H. Gerlachus te Houthem
Iedere week staat er bij Radio Maria een parochie centraal: de Parochie van de Week. Tijdens het programma ‘Tegen twaalven’ (ma, wo en vr tussen 11.30u – 12.00u) gaat Radio Maria telefonisch in gesprek met drie mensen uit de parochie. Op zaterdag en zondag wordt een compilatie van deze gesprekken uitgezonden. Op zaterdag om 11.30u en op zondag om 13.00u.
Parochie van de week: H. Gerlachus te Houthem
Website van de parochie: Parochiewebsite (st-gerlach.nl)
De parochie telt ongeveer 1500 parochianen. De St. Gerlachuskerk is onderdeel van het Heiligdom van St. Gerlach. Het is gevestigd in een deel van een voormalig Stift van adelijke dames (Norbertinessen). Naast de kerk is er recent (in 2000) nog een stiltekapel gebouwd. Verder is er in het dorp nog een kapel (de vroegere parochiekerk) die functioneert als kloosterkapel van een zorgcentrum voor religieuzen.
De parochie vormt met de parochies van Berg en Broekhem een cluster.
Dit jaar (2015) wordt de 850e sterfdag van St. Gerlach herdacht. Het thema dat daarvoor is gekozen luidt: “Rijkdom van soberheid”. Dat is enerzijds voortgekomen uit de leefwijze van St. Gerlach. In rijkdom geboren leefde hij in weelde. Kwam echter tot inkeer en voltooide zijn leven, na een pelgrimstocht naar Rome en Jeruzalem, als kluizenaar en weldoener in een Holle Eik in het Geuldal. Tevens sluit het thema goed aan bij lessen die onze huidige Paus de mensen geeft.
Gedurende het jaar zijn er activiteiten geweest van velerlei aard. Een van de laatste is een voedselinzamelingsactie op 7 december ter ondersteuning van de Vincentiusvereniging en de voedselbank.
Wie vormen het pastoraal team?
Het pastoraal team wordt gevormd door pastoor Burger. Enige assistentie is er van emeritus diaken J. Knops.
Welke activiteiten zijn kenmerkend voor de parochie?
Naast de ‘normale’ parochieactiviteiten is er veel aandacht voor de verering van onze patroonheilige. Het jaarlijkse Gerlachusoctaaf (van 4 t/m 12 januari) trekt veel pelgrims naar Houthem. Een groep parochianen is er, gedurende het jaar, mee bezig om dit te organiseren.
Daarnaast is een groep vrijwilligers actief die het mogelijk maakt de kerk met bijbehorende schatkamer dagelijks open te stellen, bezoekers te ontvangen en indien gewenst uitleg te geven over St. Gerlach, zijn leven en het gebouwencomlex dat rond zijn graf is ontstaan.
De grootste uitdaging zal zijn om de parochianen betrokken te houden bij hun parochie. Dat geldt, zoals op veel plaatsen, met name voor de jongeren.
